Thèse : Déterminants Environnementaux Et Biotiques Des Défoliations Des Chênaies Dépérissantes Françaises

45290 Nogent-sur-Vernisson (France) _

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**Présentation INRAE**:
L’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (INRAE) est un établissement public de recherche rassemblant une communauté de travail de 12 000 personnes, avec 272 unités de recherche, de service et expérimentales, implantées dans 18 centres sur toute la France. INRAE se positionne parmi les tout premiers leaders mondiaux en sciences agricoles et alimentaires, en sciences du végétal et de l’animal. Ses recherches visent à construire des solutions pour des agricultures multi-performantes, une alimentation de qualité et une gestion durable des ressources et des écosystèmes.

**Environnement de travail, missions et activités**:
Vous serez accueilli.e au sein de l’Unité de Recherche Ecosystèmes Forestiers (EFNO) du centre INRAE Centre Val de Loire, à Nogent-sur-Vernisson (45), composée de 34 chercheurs, ingénieurs et techniciens. La thèse se fera en co-encadrement avec le laboratoire de Physiologie, Ecologie et Environnement (P2E) de l’université d’Orléans.

**Contexte et enjeux scientifiques du projet de thèse**

Les forêts métropolitaines connaissent depuis plusieurs années une dégradation de leur état sanitaire, une baisse de leur productivité et une augmentation sensible de la mortalité des arbres. Le manque d’eau et les très fortes températures en été sont généralement citées comme les principaux déclencheurs du dépérissement forestier. Chez les chênes, ce dépérissement s’étale souvent sur plusieurs dizaines d’années, en fonction de la récurrence et de l’intensité des événements climatiques délétères. Ce processus de dégradation de l’état sanitaire des arbres réduit les capacités des arbres à faire face aux stress climatiques, à leurs pathogènes et à leurs ravageurs comme le bombyx disparate, la processionnaire du chêne, la cheimatobie, l’hibernie et la tordeuse verte.

On considère généralement que les défoliations printanières ont un impact limité sur les chênes mais les épisodes de fortes défoliations réduisent significativement leur croissance (de 10 à 60%), la production de glands, le niveau de réserves ainsi que la résistance des arbres aux gelées hivernales. Ils favorisent également l’attaque d’autres pathogènes (comme l’armillaire) et augmentent leur mortalité. Les fortes défoliations semblent néanmoins réduire la fécondité des lépidoptères l’année de l’épidémie, tandis que le phénomène inverse prévaudrait l’année suivant l’épidémie : ce phénomène pourrait expliquer les fluctuations interannuelles et dans l’espace de l’abondance des ravageurs.

Il existe finalement assez peu de travaux révélant les principaux facteurs explicatifs des patrons de défoliation dans le temps et l’espace (par exemple sur le lien entre l’intensité de la défoliation et la composition et le contexte paysager) et moins encore qui étudient le lien entre défoliation et dépérissement, en relation avec le changement climatique (notion de risques multiples). Des études en télédétection satellite ont proposé une méthodologie pour établir annuellement des cartes de défoliation mais celle-ci n’a jamais fait l’objet d’une évaluation sur le territoire français. Cette cartographie permettrait d’améliorer les connaissances de la dynamique spatiale et temporelle des défoliations. Enfin, seules cinq espèces d’hétérocères sont susceptibles de causer des dégâts importants aux chênes mais l’on ne sait dans quelle mesure leurs pullulations entraînent une diminution de l’abondance et de la diversité des centaines d’autres papillons de nuit qui se nourrissent également de chênes. Il est également nécessaire d’étudier si la diversité et l’abondance des papillons non ravageurs, tout comme des prédateurs des espèces ravageuses (oiseaux, chiroptères) peuvent en retour tamponner les pullulations des espèces ravageuses et comment ces interactions sont affectées par les variations climatiques interannuelles.

Cette thèse propose ainsi d’identifier et de quantifier l’importance relative des facteurs locaux (structure, composition et état du peuplement, sol), climatiques et paysagers (composition et la configuration paysagère) déterminant l’intensité des défoliations et leur dynamique dans le temps et l’espace. Il s’agit également de mettre en relation défoliation et dépérissement de façon à comprendre comment ils se nourrissent mutuellement (des arbres affaiblis sont plus susceptibles d’être attaqués et ces attaques renforcent le dépérissement des arbres).

D’un point de vue socio-économique, l’amélioration des connaissances sur les défoliations permettra aux gestionnaires forestiers d’identifier des situations à risque et d’intervenir précocement et de faire des préconisations d’actions sur le contexte paysager sur ces essences d’intérêt économique majeur en France.

L’originalité de ce projet mêlant écologie fonctionnelle, des communautés et du paysage réside dans:

- l’étude à l’échelle nationale des déterminant